手掘りの病院「沖縄陸軍病院南風原壕群２０号」

南風原病院豪の続きとなります。

沖縄陸軍病院南風原壕群２０号へ車で行く場合、南風原文化センターに車を置いていくのが普通なようです。私は喜屋武バス停の信号から左に入っていき、急な坂道を進行し途中の空き地のような広場に車を停めて連れと

「え、ここでマジで合ってんの！？！？」

などと言いながら進みましたが…無難に南風原文化センターを使用した方がいいですね。駐車場も広いということなので。

南風原文化センターから壕へ向かうと「飯あげの道」という道を通っていくことになります。この飯あげの道は麓の炊事場で米や汁物を作り、出来上がった物を樽に入れて担いで歩いていったことから「飯あげの道」というそうです。もちろんその時代は戦時中であり、米軍も南部へどんどん進行しています。鉄の弾丸がこの道にも降り注いでいたのです。そのような中を兵隊さんやひめゆり学徒が樽を担いで駆け上がっていました。飯を届けることができなかった兵やひめゆり学徒もいたそうです。私も一部ですが飯あげの道を歩きましたが、下り坂の土の上はかなり歩きづらくて私は転びました…(笑) 樽なんて持ったらどうなるか…飯あげの道から壕までは歩いて約20分ほどだそうです。

喜屋武交差点の方向から来た私は地味に立っている看板を頼りに進むと平和の鐘・憲法９条の碑があり、その先に受付事務所がありました。受付にオバーが一人とベンチにじいちゃんとばあちゃんが座りお茶を飲んでいました。

「客がいるんだな～」

と思いながらこんにちは～とほのぼのしてるオジーオバーに挨拶を返して受付。町外からの見学者は３００円、町内在住者は２００円だそうです。この時点では「予約が必要」っていうことを全く知りませんでしたが、特に何も言われることはありませんでした。ガイドさんが暇ならやってくれるのかもしれません。さすが沖縄。

受付を済ませて後ろを見ると、先ほどのお茶のみおじいちゃんがヘルメットを被って待っていました。

「おじいちゃん、ガイドさんかい！」

首にかけた名札には南風原町長が任命した故が書いてあった。まぁ、誰でもできるものではないですからね。やるな、じいちゃん！