✅なんで’’０’’戦？？
三菱が製造した十二試艦上戦闘機が「零式艦上戦闘機,」に採用されました。よく’’零戦’’と呼ばれていますが、「なんで零なん？？？」という感じですよね。
これは初代神武天皇の即位から年数を数える皇紀をもとにすると、海軍が零式艦上戦闘機を正式採用したのが皇紀2600年にあたります。その末尾の’’00’’というところから’’零式’’艦上戦闘機と名づけられました。この他にも、皇紀2599年に正式採用された九九式艦上爆撃機(九九艦爆)、皇紀2597年に正式採用された九七式艦上攻撃機(九七艦攻)も同様の理由で名づけられています。
✅崩れた無敵神話
ゼロ戦の秘密を知ったアメリカは新規航空戦闘機を戦線に投入し、またゼロ戦と戦闘する際も高空から銃撃を浴びせて急降下で離脱する戦法をとるようになりました。ゼロ戦の無敵神話も終わりを告げます。
太平洋戦争半ばになってくるとアメリカは新鋭機としてF4UコルセアやF6Fヘルキャットを投入してきます。この時点でゼロ戦には限界が見えていましたが、日本の技術力と生産力ではアメリカ新鋭機に対抗できる戦闘機の開発が進まなかったのです。ゼロ戦は主翼の翼端を切り詰めて速力を増大させることを狙ったゼロ戦32型や、エンジンを強化した52型など日々改良されて騙し騙し使われていき、太平洋戦争を通じて日本海軍の主力戦闘機として使われ続けました。しかし、基本設計は戦前に作られていたものだったため、小手先の改良では性能の飛躍的な向上はしませんでした。
また、戦争を通して育っていったベテランのパイロット達も戦死してしまった状況では、ゼロ戦の性能差をカバーして戦うことなど不可能でした。そうした中で、戦争末期になってくるとゼロ戦は特攻機として使用されていくようになります。
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